Le Collezioni naturalistiche dei Musei Scientifici italiani/The Natural History collections of Italian Scientific Museums
Le Collezioni naturalistiche dei Musei Scientifici italiani
In circa 250 anni gli studiosi della Biodiversità hanno scoperto e dato un nome a quasi un milione e ottocentomila specie viventi. La testimonianza di tale immenso sforzo di conoscenza da parte dell’umanità è rappresentata dalle collezioni biologiche conservate nei Musei naturalistici di tutto il mondo. Soltanto in quelli italiani, l’Associazione Nazionale Musei Scientifici (ANMS) stima che siano custodite decine di milioni di reperti biologici: un immenso giacimento di informazioni per la conoscenza della Biodiversità e lo studio dell’Evoluzione.
Il progetto nazionale CollMap
Il Ministero dell’Istruzione, dell’Università e della Ricerca ha recentemente finanziato il progetto CollMap dell’Associazione Nazionale Musei Scientifici, che dovrà censire tutte le raccolte naturalistiche conservate nei Musei scientifici italiani. Il progetto consisterà nella ricognizione completa e nel caricamento online delle collezioni biologiche della rete dei Musei ANMS, descrivendo le caratteristiche di ogni raccolta ed indicandone il valore scientifico ed il numero dei reperti.
Guardare nel passato per conoscere il futuro
Il naturale sviluppo del progetto CollMap sarà quella di mappare e rendere disponibili tutti i dati dei singoli reperti della rete dei Musei ANMS. Ogni campione conservato riassume infatti una quantità enorme di informazioni scientifiche ed ambientali, ad esempio quale fosse la costituzione genetica delle popolazioni di una volta oppure quali specie hanno abitato un certo territorio e quando. Confrontando i dati del passato recente racchiusi nelle collezioni naturalistiche dei Musei scientifici italiani con la situazione attuale dell’ambiente sarà possibile avere indicazioni su come si stia evolvendo il Pianeta.
The Natural History collections of Italian Scientific Museums
In about 250 years, students of biodiversity have discovered and named almost one million seven hundred thousand living species. Testimony to this immense drive for knowledge by mankind is represented by the biological collections preserved in the Natural History Museums throughout the world. The Italian Association of Scientific Museums (ANMS) estimates that there are tens of millions of biological specimens in the Italian museums alone: a vast deposit of information essential for the understanding of biodiversity and study of its evolution.
The national project CollMap
The Ministry of Education, University and Research recently funded the project CollMap by the Italian Association of Scientific Museums for the census of all the biological collections housed in Italian Scientific Museums. The project will involve the complete survey and on-line availability of the biological collections of the network of ANMS-affiliated museums. The features of each collection will be described and the scientific importance and number of specimens will be reported.
Looking to the past to know the future A future development of the project CollMap will be to record and make available all single specimens data by the ANMS-affiliated museums. In fact, each specimen contains a huge amount of scientific and environmental information able to answer questions such as: what was the genetic makeup of past populations? or which species inhabited a certain area and when? Comparison of the data on the recent past contained in the Natural History Collections of the Italian Scientific Museums with the present-day environmental scenarios will provide an indication of how the planet’s ecosystems are changing and evolving.